Alors que les travaux du Grenelle de l'Environnement s'ouvre officiellement ce jour en France, l'Union Européenne vient de poser une pierre à l'édifice de la qualité de notre environnement en adoptant la réduction des émissions de CO2 des voitures individuelles.
Le CO2 est un des principaux gaz à effet de serre, il est directement responsable du réchauffement de l’atmosphère. Les gaz d'échappement des voitures fonctionnant aux hydrocarbures rejettent du CO2, or entre 1990 et 2004, la part du transport dans les émissions de CO2 s’est accrue de 32% à cause de l'augmentation du trafic dans l'Union européenne des 25.
Face à ce constat, le Parlement Européen propose d'imposer à l'industrie automobile européenne, à l’horizon 2015, que les nouvelles voitures n’émettent pas plus de 125g/km de CO2. Un système « Carbon Allowance Reductions System » (CARS) permettrait d’imposer des pénalités financières aux constructeurs qui ne respectent pas ces normes et de récompenser ceux qui construisent des automobiles dont les émissions sont en dessous des plafonds autorisés.
A partir de 2020, les émissions moyennes ne devront pas dépasser 95g CO2/km. Les objectifs à plus long terme devraient être confirmés ou révisés par la Commission d’ici 2016 au plus tard, et prévoir de nouvelles réductions des émissions pour les ramener à 70g CO2/km, voire moins à l’horizon 2025.
Enfin, pour améliorer l'information des consommateurs et les sensibiliser, les parlementaires européens recommandent un système de classement des performances environnementales ("étoile verte"), prenant en compte tous les critères : émissions de CO2 (g/km) et d’autres polluants, consommation de carburant (l/100 km), poids, aérodynamique, économie de l’espace et bruit.