A l'occasion de l'ouverture de la session plénière du Parlement européen à Strasbourg, la Chancelière allemande a présenté les grandes orientations de la présidence allemande de l'Union européenne aux parlementaires européens. Angela Merkel dans un discours très protocolaire a affirmé son attachement et ses espoirs dans l'Union Européenne. Elle a exprimé une forte volonté de relancer le processus institutionnel, et de proposer une feuille de route à la fin de la Présidence allemande concernant le processus constitutionnel européen. Elle a souhaité que ces orientations soient poursuivies sous les présidences portugaise et slovène. Françoise Castex a noté, avec regret que la Chancelière allemande n'a pas mentionné la Présidence française qui doit conclure le processus. Pour Françoise Castex, l'Union Européenne doit se doter d'un véritable pilier social susceptible de rétablir la confiance des Européens dans leurs institutions et d'apporter des réponses aux grands défis socio-économiques, scientifiques et démographiques. Le malaise actuel de l'Union Européenne n'est ni français ni néerlandais, mais européen et sa cause principale est social. Car la preuve de l'Europe sociale, c'est qu'on la pratique concrètement.